Un consortium de recherche demande un effort plus grand pour la recherche

Le 29 janvier 2009
OTTAWA — Le Consortium canadien pour la recherche (CCR) appuie les investissements à court terme au profit des collèges et des universités qui ont été annoncés dans le budget fédéral 2009. Il se dit toutefois préoccupé par la pérennité du financement de la recherche fondamentale.  Plus particulièrement, le CCR accueille d’un bon oeil l’injection de 2 milliards $ dans l’infrastructure des établissements postsecondaires canadiens. Ces nouveaux fonds répondront aux besoins d’entretien et de réparations les plus pressants et créeront des emplois dans les collectivités locales. Le CCR se réjouit également du soutien accru au Programme d’aide à la recherche industrielle (PARI), des 750 millions $ additionnels consentis à la Fondation canadienne pour l’innovation et des bourses et stages à l’intention des étudiants diplômés. Nous sommes toutefois profondément déçus du fait que les deux derniers éléments s’accompagnent de compressions dans le financement des conseils subventionnaires. « Ce financement étend le pipeline de la recherche au Canada mais oublie de l’alimenter en carburant », a déclaré la présidente du CCR Jody Ciufo. « La recherche et la découverte sont alimentées par le soutien à la recherche fondamentale assuré par les conseils subventionnaires. Coupez l’alimentation et vous vous retrouvez avec un moteur économique sous-performant. »  Dans une lettre rendue publique par le CCR en décembre dernier, nous avons invité le gouvernement à augmenter le financement des conseils subventionnaires du Canada. Notre lettre faisait valoir qu’en période économique difficile, le gouvernement peut être tenté de restreindre le financement ou de concentrer les investissements sur des projets traditionnels. Il est pourtant crucial de comprendre qu’une réduction de l’aide à la recherche – même pendant seulement quelques années – se traduit par un coût élevé pour l’économie. Les dommages ainsi causés à la capacité de recherche et d’innovation du Canada pourraient prendre des années à réparer. À la lumière de ces développements, le CCR s’inquiète du fait que nous serons dans l’impossibilité de maintenir en poste des chercheurs de calibre mondial, Canadiens et d’ailleurs, qui ont été attirés par le vigoureux environnement de recherche qui existe depuis ces dernières années dans les universités canadiennes. En outre, à la suite du ralentissement économique, on peut s’attendre à un plus grand nombre d’inscriptions au 1er cycle ce qui nécessitera une augmentation du financement de base des universités. Au-delà de l’augmentation promise en 2008, le présent budget n’offre aucun nouveau fonds pour le Transfert canadien en matière de programmes sociaux qui procure aux provinces un appui essentiel aux études postsecondaires.
Nous sommes également préoccupés par l’accent de plus en plus étroit de plusieurs mécanismes de financement de l’éducation postsecondaire et de la recherche qui ont récemment été adoptés. Dans le contexte des dernières annonces relatives à la recherche et à l’infrastructure, nous nous attendons à ce que le gouvernement fasse participer l’ensemble de la collectivité de recherche dans les décisions portant sur la mise en œuvre des programmes et a ce qu’il reconnaisse l’importance de prendre des décisions éclairées par des données probantes. Notre collaboration avec le gouvernement fédéral permettra un programme de recherche bien équilibré au Canada. Le CCR propose trois priorités : un programme de transfert de fonds spécifique à l’enseignement postsecondaire; un financement accru aux conseils subventionnaires et aux organismes affiliés; et un réinvestissement dans les activités scientifiques gouvernementales. Établi en 1976, le CCR regroupe 18 organismes qui représentent les chercheurs de toutes les disciplines au Canada. Bien que la majorité de ces chercheurs se trouvent dans les universités, les organismes constitutifs du consortium comptent de nombreux membres dans les laboratoires gouvernementaux et dans les centres de recherche privés. Représentant quelque 50 000 chercheurs et 500 000 étudiants, le CCR est la plus importante organisation au Canada dont les préoccupations premières sont le financement de la recherche dans tous les secteurs et l’appui à l’éducation postsecondaire.
Nom: Jody Ciufo
Numéro de téléphone: 613-238-6112, ext 306